"기업으로 부터 투자를 유치하고 주어진 예산범위 안에서 마케팅과 매니지먼트 전략을 세운다."

30명 정도의 학생이 회사와 똑같은 비즈니스 조직을 만들어 기업을 미리 체험해 보는 미국 미시간 공대의 "엔터프라이즈" 프로그램의 주요 내용이다.

미시간 공대생들은 이런 학습을 통해 기업에 들어갔을 때 바로 현장 실무에 투 입될 수 있는 역량를 기른다.

엔터프라이즈 프로그램은 GM 아메리텍 킴벌리클라크 등 15개의 대기업과 미 항공우주국(NASA)가 이 프로그램을 자발적으로 후원하고 있을 정도로 기업들로 부터 호평을 받고 있다.

미시간 공대는 학생들의 학점도 학과 보다는 실무능력에 비중을 두고 평가한 다.

이 학교에서 "A" 학점을 받으려면 다른 학생과 차별화된 실무 기술을 가지고 있 거나 동아리 활동을 통해 실무능력을 검증받아야한다.

기업 인턴 과정을 통해 현장 경험도 익혀야 한다.

이렇게 쌓은 "취업전 커리어"는 학생들의 이력서에 상세하게 반영된다.

미시간 공대 취업 알선센터가 2002년 도입한 새 이력서는 학점이나 이수과목 대 신 "나는 어느 동아리에 소속되어 어떤 비즈니스에 적합한 여량을 길렀나" 나 "나는 이런 기술을 지니고 있다" 같은 기업이 매력을 느낄 수 있는 내용들로 가득 메워진다.

"나는 3학년 때 대학의 주선으로 포드사에서 5개월간 인턴으로 일하면서 신세 대의 자동차 선호도 변화에 대한 시장조사 경험을 쌓았고 여름방학 3개월 동안 보잉에서 해외의전(해외바이어 접대) 실무경험을 익혔다" 미시간의 엔터프라이 즈 프로그램을 만드는데 참여한 조벽 교수(한국계)는 "수요자 중심의 교육혁신 은 미시간 공대 뿐 아니라 MIT 캘리포니아공대 등 주요 이공계 대학에는 일반화 됐다"며 "대학이 기업과 동떨어진 연구만 하던 시대는 지났다"고 말했다.

선진국의 앞선 공과대학들도 "고객(기업등)마이드"로 무장하고 "맞춤형 인재 육성"에 매진하고 있는데 한국의 이공계 대학들은 이제 겨우 "이공계 살리기"" 우수학생유치"와 같은 슬로건을 내세우는 단계에 머물러 있다.

한국대학의 고질적인 문제는 특성이 없다는 것. 조 벽 교수는 "미시간이나 독 일의 산업체 부설대학처럼 현장에서 환영받는 인력을 길러내지도 못하고 그렇다 고 기초연구인력 배출에 집중하지도 않는 어정쩡한 상태"라고 지적했다.

이렇다보니 우수인력은 해외유학을 떠나고 중간수준은 기업으로 가지만 환영 받지도 못한다.

기업들도 "실패한 대학교육의 피해자"라고 하소연한다.

최근 전경련의한 이공계 대학교육 설문조사를 보면 이공계 대학 졸업자를 채용 한 후 숙련된 인력으로 양성하는 데 소요되는 기간은 평균 2년이 걸리며 1인당 1천만원 가량의 비용을 사용해야 하는 것으로 나타났다.

전경련 관계자는 "이웃나라 일본 대학 졸업자의 경우 대학졸업 후 3년6개월이 면 최고의 능력을 발휘하는데 비해 한국 대학 졸업자 3년6개월은 가르처야 제대 로된 프로젝트를 믿고 맡길 수 있다"며 "이공계 인력이 충분하지도 자질이 뛰어 나지도 않은 것이 현실"이라고 말했다.

정진화 산업연구원 신성장산업실장도 "이공계 대학들의 커리큘럼이 현장과 거 리가 먼 것이 가장 큰 문제"라며 "산학의 교류를 늘리고 경제.경영학과 관련된 지식도 가르칠 필요가 있다"고 지적했다.

이공계 대학을 나온 대학 졸업자들도 불만이 많다.

명문 공과대학들 졸업자들까지도 "대학교육이 실제 현장과 맞지 않다"고 얘기한 다.

한국공학한림원이 여론조사 기관인 미디어리서치를 통해 서울대 KAIST 포항공대 고려대 연세대 한양대 공대를 졸업한 27~33세 이공계열 직장인 5백19명을 대상 으로 설문조사를 벌인 결과 대부분의 응답자가 이같이 응답했다.

특히 서울대 공대 졸업생들은 "교육의 적절성" 항목에서 1백점 만점에 39.32점 을 줄만큼 모교의 커리큘럼에 대해 대해 부정적이었다.

한양대(40.78점),고려대(42.78점),연세대(47.12) 졸업생들도 교육과정에 강한 불만을 표시했다.

공대 학부교육의 내용이 부적절한 이유를 묻는 질문에 대한 답으로는 "창의성 을 길러주는 교육내용 부족"(68.2%)이 가장 많았으며 "산업현장에서 필요한 교 과목 부족"(57.8%),"실험 실습과 같은 현장성 있는 교육 부족"(50.2%)이 뒤를 이었다.

송형석.장원락 기자 click@hankyung.com